百度百科给出的解释是，作为服务器中的一款，刀片式服务器是一种能够实现可用性高、密度性强的低成本服务器集群平台，由一台主机箱加上多个“刀片”组合而成的服务器。
刀片式服务器专门为特殊行业或对高需求计算环境设计，通常采用标准高度的机架式机箱，其中装插了多个卡式的服务器单元。
这些刀片式服务器的外表就像“刀片”一样，和我们日常中看到的那种能够摆放多个菜刀的菜刀组合是一样的，而每一块“刀片”实际上就是一块系统主板。它们可以通过“板载”硬盘来启动自己的操作系统（包括Linux、Windows等），可以理解成VPS虚拟服务器一样拥有多个虚拟机集群，类似于多个独立的服务器。在这种模式下，每一块“刀片”根据不同的使用者安装的系统来运行，相互之间并没有关联。
不过，技术人员可以通过软件来把这些“刀片”集群于一个服务器集群环境。在集群模式下，所有“刀片”联合起来为单独的用户提供资源享用和高效的环境。在集群机箱内插入新的“刀片”还能够提高整体服务器集群的性能。
由于每块“刀片”都是热拔插的，因此还能够很方便地进行系统配置上的更换，并且大幅缩短了服务器运维时间。
这些刀片式服务器在设计之初都具有空间小、低功耗、单机售价低等特点，同时它还继承发扬了传统服务器的一些技术，比如把冗余跟热拔插同时运用到刀片式服务器之中，这些设计满足了密集计算环境对服务器性能的需求；有的还通过内置的负载均衡技术，有效地提高了服务器的稳定性和核心网络性能。
从外表上看，与传统的塔式服务器或机架式服务器相比，刀片式服务器能够最大限度地节省服务器占用的机房空间资源，扩展升级方便、灵活。
现如今，刀片式服务器已成为高性能计算服务器集群主流，运用于全球500强和国内百强的企业业务中。
在全球运用的超级计算机中，许多新增的集群系统都采用了刀片架构。
由于刀片式服务器可以大大缩短所需外部线缆的数量，因此能够大幅降低由于线缆连接故障所带来的隐患，以此提高服务器的稳定性。
主要优点
IBM 提供的Blade Center 是一个7U的19英寸机架装置，可以为刀片式服务器提供冗冗余风扇、余电源、管理单元以及连接背板，并可安装网络交换机模块等。每一个Blade Center 可以安装14 个刀片服务器，不同CPU 的刀片服务器可以混插，并支持刀片的热拔插。
这种类型的服务器所采用的机柜，一只最多可容纳84个刀片式服务器，共168个处理器。目前，IBM的刀片支持Power PC、Opteron和Intel Xeon等不同CPU类型，以及Linux、Windows、AIX等不同操作系统。
由于刀片服务器机房配备了独立的管理模块和交换机模块，因此能够大大地缩短用户的使用过程、减少时间浪费。
它的优点主要有：
（1）冗余交换模块和电缆连接
（2）电缆连接点大大减少
（3）冗余电源、风扇
（4）低散热减少空调费用
（5）低耗电降低电费
（6）可靠性设计更加完善，减少停机时间
（7）光路诊断
（8）高处理能力密度，节省宝贵空间和占地费用
（9）大大降低运行管理费用