"寒食节"也叫做“清明节”是我国最古老的节日之一，这一天主要是民间禁火扫墓的日子。“寒食”即不动烟火只吃凉的食品。为什么会有这样的习俗呢？相传这和晋文公祭拜介子推有关。
相传在春秋战国时期，晋国国君晋献公有五个儿子，他们分别是申生、重耳、夷吾、奚齐、卓子。按规矩，在晋献公驾崩以后，大儿子中生应该继承王位。但是晋献公的妃子俪姬为了让自己的儿子继承王位，就设毒计谋害了申生，重耳为了躲避祸害就逃往别国去了。
重耳在逃亡期间受尽了苦难，原来和他一道出来的大臣，大多都自寻他路去了，只有少数几个一直追随着他。这其中有个叫介子推的人，一直忠心耿耿，一路保护看他。有一年，由于几天找不到吃食，重耳在逃亡的路上饿昏了过去，介子推不说二话，就在自己腿上割下来一块肉，煮成汤给重耳吃了。重耳知道后感动得流下了眼泪。后来，重耳在秦国国君秦穆公的帮助下，重回晋国，打败了当时的国君，自立君主，就是著名的春秋五霸之一，晋文公。
重耳当上国君之后，就对和他一起逃亡的几个臣子大加封赏，唯独把介子推忘记了。介子推伤心极了，就带着年迈的老母到家乡的锦山隐居去了。后来有人对此事打抱不平，晋文公听说了此事才猛然想起旧事，不禁十分惭愧，立即派人去找介子推。
不久，差人向晋文公禀报、介子推带着老母隐居山林了，但是在山上搜寻了几日都没有结果。正当晋文公发愁的时候，有人向他献策说。不如放火将山烧了，从三面点火，留下一面，到时介子推自然会出来的。
晋文公于是下令烧山，谁知大火烧了三天三夜，也不见介子推出来。待到大火灭了，晋文公上山一看，介子推和他的母亲紧紧抱着一颗大树，已经烧死了。再仔细一看，介子推的脊梁堵着一个大洞，洞里好像有什么东西似的。派人上前一看，才知是一封勉励晋文公廉洁执政的血书。
晋文公非常内疚，他跪在大树下哭了一阵，然后下令将介子推和他的母亲埋在大树之下。为了纪念介子推，晋文公下令将绵山改为“介山”，又在山上修建了祠堂，并且将放火烧山的这一日定为寒食节，即在这一天，全国禁止烟火，只吃冷食。
此后，晋文公执政清明，十分晓得知恩图报，将国家治理得非常好，使百姓得以安居乐业。人们知道这和介子推的鞭策有一定关系。所以每逢寒食节，大家还用面粉和着枣泥，捏成小燕子的模样，放在门边，用以召唤介子推的灵魂，而寒食节也成了全国百姓非常隆重的节日。
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